大包小包地用扁担挑着一年没拆洗的被褥，还有全家人的棉衣棉裤之类的去那里洗。虽然离热水不远处的林子里还有红漆廊檐的亭阁，可洗衣服的女人们没功夫去游玩。南庄离热水泉近六七里地，过年前热水周边各村像她们这样去那里洗被褥的人很多，因此要天没亮去早早霸占位置。后边来的只能排队，等没人接热水时接了热水端到空处去洗。
腊月二十四这天，春花和春花妈妈到热水时天还黑乎乎的没亮。她们占了水口旁边的一块大青石，离水口不到两米。水口下面是一个大石头围成的不规则的水池，水池在寒冷的冬天冒着白气，像传说中的仙境似的。春花和妈妈就把被面衣裳的全泡在水池里靠近她们占的大青石的地方搬一些半大石头压住，然后去占晒衣服的地方。母女俩把带来的几根绳子一根一根拴在近处的两棵树上就算完成了准备工作。天还没亮，陆陆续续来的人就已经把热水池边的大石头占满了。后来的人只能接了水到空地上去洗。空地倒是像个大广场似地一直延伸到树林，不管来多少人都能有地方洗。
春花和母亲连气也不敢喘会儿赶紧洗，晚点人多了你一起身去晒衣服就有人占了你的位子。俩人脱了鞋袜各坐在一块石头上，把脚踩在泡在水里的衣物上。水池里一股白花花的热水溅注到几块青黑的石头上，冒着烟雾似的热气，叽叽喳喳的女人们坐在大石头上躬着腰挽着裤管双脚钻在水里，围着那处热水池一边洗衣服被褥，一边大声地说笑，认识的不认识的不一会儿就都熟络起来了。后来的便排队等着接了热水端到一边的空地上去洗，有些大盆端不动时也招呼彼此过去帮衬一下。到了中午饿了便拿出从食堂提前领出来的馒头一边吃还一边洗。妇女们那个热气腾腾的洗衣阵式，一点也不比奔向共产主义的劲头低。热水周围的树上挂着五颜六色的被单衣物，就连周围的许多灌木上都是晒着的衣物。那热腾腾的衣物一出热水挂在绳子树木上，便冒出如烟似的白气，不一会儿便冻得硬邦邦的，像一整块铁片似地。直到太阳落山前，洗衣裳的妇女们陆续洗完收拾起挂在树上灌木上的衣物回家了，可每年春花家的被褥衣服都很多，总是洗到天黑尽才能洗完。
热水离家那么远，一年也就来一次。春花和妈妈几乎把家里需要洗的所有东西都搜罗来了。她俩一刻不停地洗了整整一天，累得连腰也直不起来了，却又怕天黑了还洗不完所以不敢休息，她们连中午饭都顾不上吃，饿的时候就啃两口带来的馒头。春花紧赶慢赶还是在天擦黑时终于憋不住去树林里小便，谁料却被一个大汉拿衣服蒙住头塞住嘴强奸了她。当春花抽泣着回到热水那里时，她妈妈从她被撕破的衣裳上发现了异常，等妈妈追过去时，树林里早已不见人影。
那晚回家后，春花妈妈抹着泪把这件事告诉了春花爸爸，春花爸爸听后暴跳如雷，拿起皮鞭狠狠抽打春花：“你这么大个人不知道喊人？长了腿不知道跑？”
皮鞭不停地落在春花身上，春花疼得钻心。
“怪啥姑娘哩，那个畜生塞住她的嘴。”
春花妈妈拦腰抱住她爸护着春花，春花强忍着哽咽泪雨滂沱。皮鞭抽在春花的背上，腿上，手关节上……春花妈妈追着她爸爸把皮鞭夺了下来，春花爸爸怒目滚圆地抽出别在腰间的铜烟斗向春花砸去，春花躲避不及，铜烟斗重重地打在春花头上，她的额头顿时鲜血直流。春花用手抹着快要流进眼睛里的鲜血又疼又伤心，一时呜呜大哭着向门外跑去。她边跑边说，“妈，我不想活了，你别管我了。”
春花妈妈狠狠地推开她爸爸追出去，把春花拖进了家门把大门顶上：
“你巴不得外头都知道啊？你有本事找那个畜牲去打，脑子有病哪打自家姑娘？”
春花妈妈压低嗓门叫骂着。妹妹春燕和弟弟们大气也不敢出地躲在屋里炕上，大门口的狗疯狂地和着春花的哭声和爸妈的争吵声叫个不停。春花被妈妈拉进门，她弓着身子站在墙角再也忍不住地放声大哭，妈妈用手蒙住她的嘴拉着她往屋里拖，她爸爸站着院子里对着她妈妈压低嗓门怒吼：
“你领出去不知道看着她。”
春花爸爸又举起烟斗向她妈妈扑过去，春花妈妈挡开他的双手疯了似地叫骂着扑向她爸爸，用头去顶他的胸膛。两人扭来打去叫骂不止。
第二天就有人打听你们家昨儿晚夕是不是打架了，春花妈妈说昨儿去热水上洗衣服丢了件棉衣，掌柜的就不答应了。春花低着头没有说话。
那天在托儿所里，白阿姨叫了几次春花等着她帮她翻译，可春花垂着头用头发盖住脸像没听见一样没有搭理白阿姨。白阿姨走近了却发现春花额头旁有一个伤疤，她的眼睛肿得变成了青紫色。春花连忙别过头去不让白阿姨看。
“春花，你怎么受伤了也不处理下，这样会发炎的。”
春花妈妈见照看孩子的几个奶奶看到了春花的伤口便解释说，昨儿去热水上洗衣裳丢了一件棉衣，她爸打的。大家议论了几句也就罢了。
白云这天放学到托儿所喊春花，她看到春花在最里边的墙边上手里扶着几个孩子没有回
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